En una impactante observación, la NASA ha registrado la emisión más intensa de energía solar desde septiembre de 2017, con un 25% de posibilidades de afectar satélites y sistemas GPS el martes. Este fenómeno, capturado por las sondas de la agencia espacial estadounidense en la víspera de Año Nuevo, ha generado flares solares dirigidos hacia la Tierra, elevando el riesgo de apagones de radio.
El Espectáculo Cósmico
Las imágenes revelan una región brillante en la superficie solar, que intensifica su brillo antes de explotar y liberar un flare de nivel X5, la categoría más alta de intensidad solar. Este acontecimiento, el mayor desde 2017, se materializó a las 5 p.m. ET del 31 de diciembre, proporcionando un espectáculo visual asombroso para el Observatorio Solar Dinámico de la NASA, que ha estado investigando el sol desde su lanzamiento en 2010.
Riesgos para las Comunicaciones y Navegación
Según la NASA, los flares solares son ráfagas poderosas de energía que pueden afectar las comunicaciones por radio, las redes eléctricas, las señales de navegación y representar riesgos para naves espaciales y astronautas. Este flare en particular, clasificado como X5.0, indica la máxima intensidad, con el número proporcionando detalles sobre su fuerza.
La última vez que se observó un flare similar fue el 10 de septiembre de 2017, cuando un flare X8.2 causó apagones de radio durante horas. Este evento destaca la naturaleza impredecible de las erupciones solares y su capacidad para influir en la tecnología en la Tierra y en el espacio.
Advertencia de la NOAA
Aunque la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) aseguró al público que no hay motivo de alarma, advirtió sobre la posible interrupción de las señales de radio de alta frecuencia. El Centro de Predicción del Tiempo Espacial de la NOAA predijo la posibilidad de una tormenta geomagnética menor, una perturbación temporal en la magnetosfera terrestre causada por una onda de choque de viento solar.
Esta tormenta puede desplazar satélites en el espacio, afectando sus funciones normales. Mientras que la NOAA tranquiliza al público en general, subraya la importancia de estar preparados para posibles interferencias en las comunicaciones y tecnologías de navegación.
Amenaza Potencial: Eyección de Masa Coronal (CME)
La NASA anticipa que una eyección de masa coronal (CME) rozará la Tierra. Estas eyecciones pueden expulsar miles de millones de toneladas de material de la corona solar, compuesto por plasma y campos magnéticos. Dichas erupciones poseen el potencial de desencadenar fenómenos meteorológicos espaciales que interfieren con satélites y redes eléctricas en la Tierra, representando un riesgo para astronautas no protegidos.
Aunque este es el flare solar más intenso detectado en seis años, los registros de la NASA revelan que el mayor evento ocurrió en 2003. El 4 de noviembre de ese año, el sol liberó un flare X45, inicialmente catalogado como X28. Este evento, confirmado como X45 por un estudio de la Unión Geofísica Americana en marzo de 2004, subraya la capacidad del sol para desencadenar fenómenos colosales.
Conclusiones: Preparación y Vigilancia
En conclusión, la reciente explosión solar subraya la importancia de la preparación y vigilancia frente a fenómenos solares impredecibles. Aunque las autoridades aseguran que el público en general no está en peligro, la posibilidad de interferencias en las comunicaciones y tecnologías de navegación resalta la necesidad de estar atentos a actualizaciones y precauciones.
